Le concept de continuum ou troubles du spectre autistique touche trois domaines, c’est ce qu’on appelle la triade autistique: interactions sociales, communication et intérêts et activités limités, restreints et stéréotypés. 

Chaque trouble a une intensité et une nature qui est variable selon les individus.

C’est une classification équivalente à celle des TED, elle prend les troubles de manière dimensionnelle et non par catégories.

Il y a donc pour la CIM-10 huits catégories de TED séparés, indépendants avec des troubles qui eur est propre alors que pour le concept de continuum, il y a 3 dimensions existantes de troubles qui sont variables de par leur nature ou leur intensité.